【よみっこ】高尾霊園に行こう その昔、お寺は『生きているうちに皆が集う場所』でした

お寺の一つの形

『お寺はお葬式とかお墓参りで行くもの』と思っていませんか？
その昔、お寺は地域の皆が集う場所で決して『死』だけをつかさどるところではありませんでした。
そう『生きているうちにお寺に通う』のが普通だったのです。

「そうなんです、死は人生の一部。高乗寺は、長いことペット霊園をやらせていただいていますが、ペットが亡くなった時だけではなく、元気な時から皆さんと交流することができるのではないか、
と思いました。」(高尾霊園・榎真一さん)

以前から、住職と写経をしたり、座禅を組んだりする会が行われていましたが、それに加え、地域のボランティアと家がない犬猫を応援したいと、
毎月第4土曜日午後に『津久井・橋本・八王子犬猫の会』の犬猫譲渡会をお寺の敷地内で行っています。

高尾霊園の譲渡会風景。誰でも参加できます。

コロナ禍で犬猫を飼いたいという人が増え、この１年は大盛況。
この譲渡会をきっかけに初めて高乗寺、そして高尾霊園を訪れたという人も多く、そこから座禅や写経に興味を持つ人も。
その会で住職と話して交流が生まれる…理想的なお寺の形です。

高尾霊園とご住職 (ホームページより)

クラウドファンディングも応援

『津久井・橋本・八王子犬猫の会』の代表Iさんは語ります。
「最初、片隅を借りて犬猫譲渡会をしていたのを、お寺の方々が、『ちゃんとお寺の活動として応援します』と言ってくださって…。今では、ペットフードやペットシーツの寄付も集めてくださって、本当にありがたいんです」とのこと。

コロナ禍で、捨てられた犬猫の里親希望者は多くなったのですが、その一方で、保護団体はバザーなどイベントが中止になり、財政的には非常に苦しい1年半を過ごしています。
「そこでクラウドファンディングを始めたのですが、高尾霊園さんの応援もあり、皆さんがご協力してくださります。」(Iさん)
クラウドファンディングとは、一つの目的に賛同した人がネットで寄付をするという動きです。詳しくは、下のURLから、読んでくだされば幸いです。

■ 『津久井・橋本・八王子』 犬猫の会
https://readyfor.jp/projects/64947

高乗寺は、この7月に代替わりし、息子さんが住職になりました。住職はこれからも写経や座禅の会を開催するとともに、この犬猫譲渡会も応援していきます。
お寺は『死』だけをつかさどるのではない、一生を通してお付き合いしていくもの。
そして地域に開かれたもの。それを体感するために、ぜひ、高乗寺＝高尾霊園を訪れてみてください。
もちろん、動物保護に興味がなくても、写経や座禅の会だけ参加も可能です。(取材 : 高田)

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